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Der unsichtbare Aspekt der Feiertage

Die Festtage sind eine Zeit des Feierns, der Freude und der Gemeinschaft. Doch inmitten der festlichen Atmosphäre und der fröhlichen Stimmung gibt es einen Aspekt, der oft übersehen wird – der Anstieg des Mülls während der Weihnachtszeit. Jedes Jahr zwischen Ende November und Anfang Januar steigt der Abfall signifikant an. Geschenkverpackungen, Plastikspielzeug, Weihnachtskarten, Lebensmittelverpackungen und mehr füllen unsere Mülltonnen. Während die Menschen Geschenke austauschen und festliche Mahlzeiten vorbereiten, steigt auch die Menge an Abfall stark an.

In Wien allein verzeichnete die MA48 nach einer Quelle aus 2013 einen Anstieg des Müllvolumens um 10 Prozent [1], nach aktuelleren Quellen sind wir schon bei 20 Prozent [2]. Ulrike Volk, Sprecherin der MA48, berichtet, dass in der Woche nach Weihnachten zusätzlich 550 Tonnen Restmüll und 300 Tonnen Altpapier anfallen. Hinzu kommen weitere 600 Tonnen Weihnachtsbäume. Diese Zahlen stammen ebenfalls aus dem Jahr 2013, weshalb anzunehmen ist, dass sie heute bereits um einiges höher sind. Diese Müllberge beinhalten auch eine vermehrte Menge an Lebensmitteln, da während der Festtage mehr Nahrungsmittel weggeworfen werden, wie Volk erklärt. Christian Mayer von der heimischen Altstoff Recycling Austria AG (ARA) ergänzt, dass vor Weihnachten auch ein Anstieg an Drucksorten zu verzeichnen ist, da Magazine und Zeitungen aufgrund von Werbung voluminöser werden. [1]

Ursachen von Weihnachtsmüll und richtige Entsorgung

Laut Umweltorganisationen trägt die Weihnachtszeit erheblich zum weltweiten Müllaufkommen bei. Ein beträchtlicher Teil dieses Mülls besteht aus Einwegverpackungen, die oft nicht recycelbar sind. Insbesondere Geschenkpapier, das mit glänzenden oder metallischen Beschichtungen versehen ist, kann aufgrund dieser Beschichtungen schwer oder sogar unmöglich zu recyceln sein. Daisy Kroker vom Verband Österreichischer Entsorgungsbetriebe (VOEB) empfiehlt allgemein, auf Geschenkpapier zu verzichten. Die Produktion erfordere viel Holz und sei sehr energieintensiv. Außerdem wird es meist falsch entsorgt, aufgrund der Beschichtung gehört es nämlich in die Restmülltonne. Ebenfalls in den Restmüll gehören kaputte Christbaumkugeln, da diese in der Glasverwertung zu Problemen führen würden, weil sie durch ihre Zusammensetzung einen anderen Schmelzpunkt als Altglas haben. Bei der Entsorgung von Weihnachtsbäume ist außerdem darauf zu achten, Baumschmuck und Girlanden sorgfältig von der Tanne zu entfernen, bevor sie in der Biotonne oder an öffentlichen Sammelstellen entsorgt werden. [2]

Eine weitere Quelle von Weihnachtsmüll sind unerwünschte oder unpassende Geschenke. Oft landen sie ungenutzt in den Mülltonnen, weil Menschen nicht wissen, wie sie sie anders entsorgen können. Viele Elektrogeräte werden in dieser Zeit aufgrund neuer Geschenke entsorgt. Dabei ist es wichtig, besonders auf Lithiumbatterien zu achten und sie unbedingt zu einer Sammelstelle zu bringen. Durch die richtige Entsorgung können große Mengen an Sekundärstoffen wie Aluminium, Kobalt oder Lithium zurück in den Wertstoffkreislauf gelangen. Zudem sind Lithiumbatterien leicht entzündlich und können bei falscher Entsorgung in der Restmülltonne Brände auslösen. [3]